Jacob van Loo

Danae c. 1655 1660

huile sur toile 62 x 74 cm

Peu connu de nos jours, Van Loo travailla à Amsterdam où il produisit des portraits et des scènes de genre ainsi que des peintures historiques, à l’instar de celle dont il est ici question. Dans les années 1650, Van Loo était considéré comme l’un des peintres les plus raffinés de la ville. En 1660, il s’installa à Paris où il devint membre de l’Académie et le fondateur d’une lignée d’artistes. Son petit-fils, Carle Vanloo, est le plus célèbre d’entre eux.

La peinture a pour thème le mythe de Danaé, fille d’Acrisios, roi d’Argos. L’Oracle ayant prédit qu’elle engendrerait un meurtrier, son père la fit emprisonnée sous la surveillance d’une vieille nourrice. Zeus prit cependant la forme d’une pluie d’or et entra dans la chambre par une fissure du plafond. Il s’unit ainsi à Danaé qui donna finalement naissance à Persée. La prophétie se réalisa quand ce dernier tua accidentellement son grand-père par accident, d’un lancé de disque.